桃花令 第8节
金樽不太理解，但还是回答：“我知道了，我，守口如瓶。” 萧复将林子葵送到了洗心堂外面，林子葵道：“我让墨柳送二姑娘回东客堂吧？” 墨柳低声：“公子，咱们不请二姑娘进来坐坐么？” 林子葵声音更低：“男未婚女未嫁，成何体统？” 萧复乐不可支。 以前他在朝堂上，最喜欢痛骂那些文绉绉的文臣，看他们被怼到口沸目赤，急扯白脸，便觉得爽快。 现在看林子葵，又觉得文人不尽是惹人厌烦的。 林子葵差墨柳将他送回去了，不多时，墨柳回来了，小心地抱着一篮子的葡萄。 “这葡萄是？”林子葵仔细一瞧，青绿晶莹的葡萄颗颗分明，还挂着油润的水珠，还没见过这样好的葡萄！ 在金陵，恐怕也要一两黄金才能换！ 墨柳道：“是二姑娘让我带回来给公子的，她还请我吃了一杯茶。” 林子葵起身指着他：“墨柳啊墨柳，你怎么收了人家的东西！你这贪嘴的。” “我、我……我见二姑娘盛情难却，再说，她对您有意，恐怕是一见钟情了，我收下二姑娘的果子，不拂她的好意，公子你再送回谢礼去，这一来二往，关系可不就近了么！” 墨柳年纪虽小，却在应天府书院通晓了不少的人情世故，打点上下，礼尚往来的道理，他都懂。 便撺掇着自家公子：“上次要送给肖大人的墨宝，不是正好可以送给二姑娘么，那些画可是公子你最满意的了。” “我那些画……罢了。”林子葵自觉送不出手，他囊中羞涩，只有一块母亲留下的绿松平安佩，还算是个祖传的好物件。 母亲说过，这是留给他未来媳妇的。 林子葵解下放在手心里，看了许久。 二姑娘，和想象的模样全然不同。 她不像大家闺秀，反而举止轻佻，逗猫儿一样逗弄自己。 她当真是喜欢自己的么？ 旋即，林子葵将竹篮提起，撩起门帘，直奔向东客堂。 东客堂院子里，萧侯爷坐在树下秋千上，手捧一卷杂书，正在往嘴里丢葡萄，他吃不出味儿来，单纯是喜欢这种咬破汁水的感觉。 而元武正一掌一掌地对着树桩子练拳，每一拳都将粗壮的树桩子击打出一个凹来，金樽则在檐下倒挂着练功，顿觉无聊，就跳下来，趴在萧侯爷肩头喊他：“侯爷，练功么？” “不练，金樽，我让你去打探的事，你打探到了么？” “侯爷说的是，后院那个老道么，他身边有高手护卫。” “那你进去了么？” “嗯，进去了。” 萧复慢声：“他发现你了么？” 金樽摇头：“他没有发现我，老道士只是打坐，念经，偶尔去清心阁看书。侯爷让我找的东西，我找了，没有找到。” 萧复：“那我让你学的女子发髻呢，学会了么？养你们三个有何用，没一个会梳头的。” 林子葵走到东客堂前头，隔着院门，模糊看见一个少年郎，挂在二姑娘身上，贴着耳朵在说些什么。 二人举止亲昵，不似主仆。 那少年还伸手抚摸二姑娘的头发。 林子葵怔了下，探头去仔细分辨，踌躇间，脚上踩到了树枝，元武扭头：“何人？” 林子葵根本来不及跑，慌乱间，只能匆匆将藏在竹篮里的绿松平安扣抓进手心。 萧复闻声看了过去。 林子葵将一篮子葡萄递给元武，语气坚定：“二姑娘的好意，实在太过贵重，无功不受禄，在下不能要。” 他眼神没看萧复，递过去匆匆就走，走得时候没看路，踉跄着摔了一跤，他难堪地爬起，起时一瘸一拐的，墨柳追出来时，见公子摔了，忙急着搀扶他回去。 元武站在背后看了会儿，将葡萄搁在桌上：“侯爷，那书生摔了。” 萧复平静地“哦”了声，好似没听到，又好像并不在意，连看都没看一眼。 葡萄篮子里，还掺了几个又大又圆的橘子，是林子葵送还来的，林子葵自觉寒酸，心底五味杂陈。 不远处，恰好路过的灵源道长见林子葵走路一瘸一拐，想着待会儿给他送个药去。 回到洗心堂，林子葵捧起书卷，让墨柳念给自己听。 墨柳念得口干舌燥，喉咙发痒。入夜后，墨柳疲惫地睡了，林子葵见他蜷缩着睡熟，将炭盆端到墨柳床榻前。 夜里凉，林子葵身上裹了衾被，挑着灯，凑得很近地继续看书。 烛光将他的影子拉得长长的，照出他清隽的轮廓。 窗棂外树影婆娑，过了子时，他房中的灯才熄灭。 翌晨起，林子葵推开门扉，见门外地上放着一盒寻常跌打损伤的药膏，盒上起了露珠。 他弯腰捡起，神色怔怔，朝东客堂的方向望去。 原来自己那狼狈一摔，让二姑娘看了去。 作者有话说： 林郎：他好体贴，给我送药 灵源道长：你个失心疯啊！ 第7章 行止观（7） 金陵。 肖府。 陈元庆得了萧侯爷的令，去查了这位户部主事肖簧肖大人的生平事迹，发现他是薛丞相的人，得薛相一手提拔，短短三年，肖簧从凤台县县令，升到京城正六品官员。别看七品和六品差的不远，可一个是京官，一个是地方芝麻官，天差地别。 细看肖簧办的差事，做事细致有条理，是个可用之人。 至于肖簧家中二姑娘的信息，就更少了。 元庆只查到这位肖二姑娘名叫肖婷，闺名巧巧，二十岁还未嫁人，今日元庆潜进肖府，便见有两个年轻男子前来拜谒肖簧。 一个一表人才，瞧着不到三十岁，乃是内阁建极殿大学士唐孟扬，正五品衔，掌管奉陈规诲，点检题奏，票拟批答等。 另一人年轻些，也是一身白衣，仪表堂堂，嘴角有一颗痣，亦步亦趋地跟在唐孟扬身后。 肖簧满面春风地迎他入内：“唐大人啊，快快请进。不知这位是？” 唐大人介绍道：“这是国子丞文晟礼文大人。” 肖簧立刻拜道：“原来是文大人，久仰久仰！请进！” 国子丞，从六品，如此年轻的国子丞！前途无量，肖簧自当善气迎人。 原本只是官员间稀松平常的拜谒，元庆也只是随意看看，不一会儿，便看见那国子丞文晟礼，假借解手，去了后宅，又鬼鬼祟祟从怀中掏出一张纸，元庆倒挂在树上偷看，是一张手绘地图。 文晟礼有些紧张，好似在找东西，找了一会儿，瞄见湖心亭站着的一个姑娘，他眼睛一亮，快步走得近了，整理发冠，仰头开始对着梅花吟诗作对。 那姑娘，也就是肖家二姑娘，闻声望去。 “那是谁？这样好的才华。” 文晟礼被打断，假装扭头去，当即躬身道歉：“在下是来府上拜谒肖大人的，见肖府这梅花开得正好，不由得诗兴大发，无意冲撞了姑娘，惭愧！还请姑娘莫怪。” “那你还不出去！”肖婷羞恼地半遮住脸，文晟礼偷偷抬眼去瞧，视线变得有些直勾勾的。 肖婷瞥他一眼，文晟礼则是暗自一笑：“在下失礼了，姑娘，改日定来府上赔罪。” 旋即，文晟礼将怀中折扇故意落下，接着脚步匆匆地离开。 肖姑娘“哎？”了一声，迟疑地弯腰捡起折扇。 她望着他消失的背影，咬了下唇，将折扇收进袖中。 不一会儿，她托身边丫鬟去打听：“今日，都有谁来拜谒过我父亲？” 丫鬟很快来回话：“二姑娘，今日只有两位大人来拜谒了老爷，一个是建极殿大学士唐大人，还有国子丞文大人。” 元庆看得啧啧称奇，这文晟礼，怎么故意去勾引一个户部主事家的小娘子？ 他抄着手臂，待这唐大人和文大人离开肖府，他又跟了上去，正大光明探听两人对话。 文晟礼说：“唐兄，你说得不错，这肖家二娘子，是有几分姿色，温婉动人啊。我照你说的，丢了把折扇给她，那扇上诗文，乃是我最得意之作。不过唐兄……”他话锋一转，“我听说她已有婚约？” 唐大人语气温和道：“她那婚约对象，不过是个落榜的举子，文贤弟你可是二甲进士出身，一个举人如何争得过你？这肖簧，如今是薛相手底下得力之人，升迁指日可待，若你能与肖家二娘子成事，便是在薛相那里挂了名，在薛相面前多露脸，对你的好处，不用为兄多说吧？” 文晟礼听得心动，连声道：“多谢唐兄！” 毕竟自己可不像唐孟扬，是当朝内阁首辅义子。二人同为文泰四年二甲进士，唐孟扬考上了庶吉士，进了内阁，如今官居五品，自己才六品。 屋顶，元庆看出门道来了。 ——原来是特意来拆那林书生的婚约的。 要元庆说啊，这文晟礼的样貌气度，比起林书生，还是差得远。 肖姑娘常年在府中，大门不出二门不迈，没见过好男人，瞎子见了文林二人，也知道怎么选。 元庆想着，脚下轻功一动，不动声色地跟随唐孟扬，发现他竟去了应天府书院，找林子葵。 人没找到，有人告诉他：“林举人离开还不足半月，他应该是去了京外的行止观温书。” 唐孟扬若有所思地告辞后，上了马车，车轱辘在金陵街衢间转了几个弯，最后停在了内阁首辅徐徽的府宅。 - 行止观，洗心堂。 这几日林子葵因为脚伤，每日饭菜都是墨柳特意去斋堂打回来的，他因着晚上挑灯夜读，眼睛越发涨疼不堪，那种想要考取功名的焦虑感，在认识二姑娘后，越发之甚了。 墨柳的说话声也哑了：“公子，喝些菜粥吧。” 林子葵起身，含着他喂过来的木勺，温润的米粥融化在口中，他越发愧疚：“墨柳，今日你无需给我念书了。” --