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    脚步声从院门口传来，青斛站起身子，恭恭敬敬喊了一声：“嬷嬷。”

“嗯。”

是王嬷嬷的声音，她放轻脚步走到榻前，问：“小姐睡安稳了？”

“安稳了，睡得很沉。”

“那就好，是不是昨天晚上你的药下重了？”王嬷嬷的声音非常不高兴：“幸亏小姐没多想，不然只能去喊个郎中来了，请了郎中万一惊动大人，咱们都没有好果子吃。”

青斛噗通一声跪在地上，声音发颤：“奴婢再也不敢了，以后一定精心伺候，嬷嬷饶了奴婢这一回吧。”

“起来吧，咱们扶摇阁的人都是一条船上的，精心办事不过是保船不沉，咱们这些人能活命罢了。”

青斛站起身回到裴素棉身旁继续打扇，王嬷嬷的脚步声逐渐远去，片刻间又出了院子。

两个人的对话惊得裴素棉忘了半边麻的身子，对话里所含的信息实在太多了。原来每天晚上她们都给她下药，是怕她偷偷在府里乱逛还是为了别的什么？昨晚明灿夜探扶摇阁的事并没有被发现，让裴素棉松了口气。

两人提到的大人自然是裴竹逸，为什么请郎中会让哥哥生气，还会有生命之忧？是哥哥特别关注她的健康吗？如果关心她的健康又怎么会下药，每天给她下药是王嬷嬷或者两个丫鬟自作主张。

果然像明灿说的，这座城里，每走一步都有可能踩到陷阱，不妨不行，即便是她的哥哥。

再探裴府

裴素棉后来实在躺不住了，估计也听不到什么消息，她装作睡醒了的样子，扶着青斛在院里走了好几圈，才让麻了的半边身子恢复知觉。

晚饭时她特意吃的很少，推说睡了一天没有胃口，众人也不敢劝说，饭后裴素棉又喝了好多的茶，她觉得今晚明灿还会来，她要努力保持清醒，不想再打那一长串的喷嚏了。

晚饭后又是冗长的沐浴和按摩，裴素棉装作困得不行，按摩完穿上衣服，就打发丫鬟吹灭蜡烛出去了。

躺在床上侧耳倾听院里的动静，王嬷嬷每晚都不睡在扶摇阁，翠环青斛换着守夜，随着王嬷嬷走出院子，院门咣当一声关闭，从里面上了锁，扶摇阁很快也安静下来，只有值夜的青斛进房间看了她两次，每次青斛都蹑手蹑脚地进来，撩开床幔轻喊一声“小姐”，裴素棉闭上眼睛装睡，青斛等了一会儿又悄悄退出去。

看了两次以后，青斛才放心地在外间睡下了。

裴素棉在黑暗中侧耳倾听外界的声响，入秋的夜晚风声渐渐起势，枯黄的落叶被秋风吹落在地，发出飒飒的声音。外间里寂静一片，如果有明灿的功夫在身，是不是隔着这样的距离能够听见青斛的呼吸声？再往远处听，能够隐隐听见传来的更夫打更声。

晚饭虽然吃的少，迷药还是被吃进去一些，裴素棉躺在床上觉得一阵阵迷糊，实在太困的时候就掐一下自己的大腿，最近被服侍保养得皮肤细嫩很多，掐一下疼得她直冒冷汗，睡意马上就消失了，只不过等到痛感退去，困劲儿又上来，她再用力掐一下大腿。

掐到第七下的时候，窗户咔嗒一声响，明灿从窗户翻了进来，直奔床边，从怀里掏出鼻烟壶就要打开，裴素棉听到窗户响就睁开了眼睛，这时眼疾手快一把抢过鼻烟壶，低声说：“我没睡，不用闻这个。”

明灿被裴素棉吓了一跳，随即又喜笑颜开：“你特意在等我吗？”

“是啊。”裴素棉起身下床，穿上外衣，昨天事出突然，她也是穿着中衣在房里和明灿说话，今天本来想穿上外衣等着，但是青斛警觉性太高，她不敢冒险行事，反正两人已经比这亲近的事情都做了，而且裴素棉对明灿的心意也接受了，现在事急从权，她也就不再扭捏。

“你身体怎么样？昨天你突然晕了过去，我怕带你去药堂闹大了对你不好，就把你送了回来。”

“我没事儿，而且我知道为什么前天晚上你喊我不醒了。”裴素棉把今天下午听到的对话，还有自己的猜测告诉了明灿：“我觉得哥哥有事情怕我发现，会不会和我爹爹的失踪有关？”

“你还记得咱们在食铺里碰到的盘查官兵吗？”

“你是说吃午饭的那次？”裴素棉回想了一下。

“对，说是大都督府丢了东西，实际上是侍妾的尸首不见了，大都督府兴师动众拍了好几拨官兵出来找。

你爹爹在官府报的是失踪，但是吴先生的密室里却供着他的牌位，有没有可能你爹爹去世了，但是因为某种原因，尸首也消失不见，你哥哥不得已才到官府报了失踪，而知道内情的人，比如吴先生，因为没有可以祭拜的地方，才在家里的密室设了祭拜场所。”

“我爹爹是真的死了，是吗？”裴素棉的眼泪止不住留下来，今天一天她除了观察丫鬟，也仔细想了昨晚的事情。

娘亲和jiejie都曾经托祁大夫给爹爹带过物品，在娘亲难产那晚，祁大夫还问jiejie有没有什么消息要传递，如果说娘亲和jiejie知道爹爹早已失踪，不会不告诉她反而催她尽快上路，由此可见，爹爹失踪的消息并没有传到宁安城，那么消息是被谁拦住的呢？是哥哥还是祁大夫？

爹爹在官府的档案里已经失踪多年，几乎已经被官府判定了不在人世，但是为什么消息要压住？不管祁大夫是否知情，哥哥肯定是知情人，但是哥哥不见人影，又让下人把她关在府里，还将明灿拒之门外，事情处处透着蹊跷。

裴素棉把心里的疑问告诉了明灿：“我觉得迪化城里有一个大谜团，我爹爹的死和哥哥的奇怪举动，都是因此而来。”

“那你想怎么办？”裴素棉想到的问题，明灿也想到了，这个谜团肯定吴先生也牵扯在内，他已经把朝廷的赦令带了来，如果不是因为裴素棉，等吴先生回府他就可以转身离开了，但是为了裴素棉，他不可能放手不管。

“每个城都有义庄，无论是病死还是横死，义庄都会有记录，我想去查查这个记录。”裴素棉想的很清楚，即便哥哥回来了，也未必愿意告诉她实情，而且很有可能把她再次囚禁在府里，不如趁着现在明灿在，铤而走险去查一下：“如果实在差不到，我也就死心了。”

“好，明日你哥哥就要回府，机会只有今晚了。”明灿看她恢复了精神，心里跟着一喜，无论她要去哪里，自己陪着就是了，即便她哥哥回来，他也不会怕的。

明灿熟门熟路地从箱子里翻出昨天她的夜行衣和鞋子，裴素棉只能装作不在意，去换了衣服，

“你知道义庄在哪里吗？”临出门前，裴素棉突然想到很重要的问题。

“知道，我前天被拒之门外以后，把迪化城都转了一遍，义庄在西南角，位置有些偏远。”

裴素棉