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    ，并无其他发现。

张玄崖捏起暗洞内的土嗅了嗅，未发一言。

当天夜里，一场照亮夜空的大火将李家庄烧了个干干净净，救火声和吆喝声就没停过。

第二天天一亮，秦氏和小草就起来了。秦氏关心的是庄子里的棉花和蔬菜会不会被大火炙干了，小草则好奇李家庄现在是个什么模样。

待母女俩到了南边一看，发现篱笆墙都烧没了一截。隔着这个空档往南看，就见李家庄内的主院，连带长工们居住的小院烧得焦黑，四处冒烟，木炭味儿熏得大黄抬抓捂了捂鼻子。

赶巧，京中闻了“噩耗”的李奚然也赶回来视察庄子的情况，与这母女在这篱笆墙缺口处相遇了。

见了面，少不得要打个招呼说两句话的。

李奚然很是抱歉，“将安人的篱笆墙烧了，奚然着实惭愧，待会儿奚然便命人将竹篱补齐。”

秦氏摇头，“不敢劳烦大人，这点活儿我们自己弄就好。”

然后隔了五日，李奚然打听出陈嬷嬷家人的消息，到第五庄见晟王时，就见第四庄的篱笆墙没了，一律换成了高大的砖瓦墙，将庄内遮了个严严实实。

这道墙将庄内与庄外分开，也断了李家庄与第四庄之间的关联。以后他站在李家庄的田间北望，再也见不到秦氏带着人忙碌的身影了。

李奚然心里有一股说不上来的遗憾，这股劲儿在见到晟王后，才慢慢散去。

“陈婆子年迈的父母和兄长一家五口在陈婆子回乡探亲后三日便登上南下的船只去探亲，自此便失去踪迹。王爷，这些人应是凶多吉少了。”

三爷的手下也调查出来了这些，“幸亏此事发现得早，未酿成大祸。小王已加强防范，李大人切勿再为此费神。”

听这意思，晟王这边已有了眉目，不希望自己再插手了，李奚然便将这件事放下，与他谈起朝中事大案，“西凉山中军粮丢失一案，王爷觉得圣上会该派谁去查案？”

运往西北的十万石粮草遭劫，劫匪夺粮杀人后将军粮押入大山中踪迹全无，急报进京，建隆帝震怒，欲派钦差去西凉查案。

以左相推测，建隆帝应会派晟王前往西凉。可小暖有孕、华嫔有伤，太后卧床不起，李奚然知道晟王定不想此时离京。

第1210章执鞭之人

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三爷当然不会在此时离京。在母妃确保安稳、小暖平安将孩子生下来之前，他哪也不想去。天下安危是重要，但这天下不是他的，自有该cao心的人去cao心。

不过这次西北丢粮一案，的确事关重大。三爷不想牵扯其中，就要找个合适的人去，“圣心难测，不过若要查清此案并追回军粮，小王却可举荐一人前往。”

李奚然目光明亮，身体微微前倾，“王爷说的是？”

三爷缓缓道出这人的名姓，“原白马强镇军司统帅，蒋常胜。”

李奚然微怔，然后浅浅地笑了，“相较言之，蒋常胜确实是最合适却也是最不让圣上放心的一个。”

蒋常胜在西北盘踞多年，被圣上以奔丧的名义才调回京城。西凉没有人比他更熟悉，因为那曾是他的治下。不过派他去西凉无异于放虎归山，而这头猛虎，还不知道其心何在。圣心多疑，定不会派蒋常胜前往。

不过经过月余的观察，左相发现蒋常胜与柴严昌之间已经断了联系，归心易王。此时放他去西北，若是辖制得当，的确是易王的一大助力。

怎么才能让圣上派蒋常胜去西北呢？左相的研究一转，似是有了主意。

看李奚然的表情跟小草为他画的画像一模一样，三爷修长的剑眉微挑，眼角也有了丝笑意，“若是觉得蒋常胜不妥，选个执鞭之人同去便是。”

这执鞭之人选谁呢？四目相对，心照不宣。

三日后，小暖睡醒午觉正悠哉地啃梨子，四皇子柴严昙气冲冲地跑到第五庄来，在隔着一道墙的书房里大吵大嚷。

小暖好奇，起身轻手轻脚地到书房屏风后躲着处看热闹。

三爷背对着她，身姿挺拔若芝兰玉树，他对面的柴严昙桃花眼圆睁，质问道，“现在你要风得风要雨得雨，为何还要跟老子过不去!”

哎呦，连“老子”这样的词都用上了，看来柴严昙真急了。三爷干了啥？小暖拉成耳朵听着。

老四都暴跳如雷了，三爷依旧是气死人不偿命地冷静，四平八稳地问，“何事?”

“你跟老子装大葱?!”柴严昙一跳多高，指着三爷骂道，“父皇让老子跟蒋常胜去西凉山!这一定是你折腾老子的损招，你明知道老子跟他不对付!”

“不是我。”三爷依旧平静，淡淡地道，“不过，我猜到父皇会派你去。”

“你，你……”柴严昙都快气哭了。

小暖看他那样儿，觉得三爷在欺负小孩儿。这四皇子只比三爷小一岁，怎得如此幼稚？这就是有母妃护着，有外公疼着长大的皇子该有的正常模样么?

小暖心疼起自己的夫君来。

柴严昙还想再闹，可看着老三这纹丝不动地模样，他也没劲儿了，坐在椅子上生闷气。

三爷淡淡地问道，“去西凉，对你并无害处?”

什么叫没害处，确实害处！柴严昙鼓起腮帮子，为了捉柴严亭，他去年差不多把西北都跑遍了，那穷地方好吃好玩的一概没有，还冷得半死。女人都硬邦邦，摸起来还不如他摸自己舒坦，柴严亭一脸愁苦。

“现在是七月，离冷还早着。”看他抱了抱胳膊，三爷勉为其难地安慰了一句。

柴严亭冷哼一声，“那边八月就飞雪了!”

三爷想到乌羽冻得紫黑的手指脚趾，目光柔了些，“加衣。”

柴严昙鼓起腮帮子，“小爷要十件三嫂店里的-->>

御寒棉袍!”

三爷点头。

张嘴就拿十件，给银子吗?小暖鼓起腮帮子，今年大旱，棉花减产过半，棉价比去年还高呢。

柴严昙斜眼看着老三，“厚棉被也要十套!”

三爷再点头。

这么好说话?柴严昙好看的剑眉皱起，狐疑道，“三哥，我又碍不着你，你非把我弄去西北作甚?”

“你去西北，不是我的主意。”

柴严昙又跳脚了，“好，你给小爷等着，小爷回来饶不了你!”

走到屋门口的柴严昙不走了，他握紧拳头，头也不回地道，“三哥别算计我母妃，我保证她不去招惹华贵妃。”

“好。”三爷应下。

柴严昙依旧没回头，声音平静得不像能从他口出发出来的，“三哥，我还能活着回来吧?”

小暖挑挑眉，这兴许是个扮猪吃老虎的货。

三爷点头，“只要你不傻，就能。”

柴严昙又怒了回头吼道，