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    茶叶，交给小二道：“拿去泡……”他主子回头瞧见小厮油腻粗糙的手，皱了皱眉，收起折扇指了指道：“再使唤个人去泡茶，不要他。”

小厮忙收回茶叶，左右看看，一眼相中又回到柜台与账房一块理账目的女子：“你去泡茶，要筛两次，水要八分烫。”

女子抬头望了望他两人，那胖公子眼前一亮，没想到这灰扑扑的客栈里，竟有这样俏丽的女子，当即道：“就是她，一定要她给本公子泡茶。”

小二陪笑道：“这位爷，这是我们掌柜的千金，不是干活的，爷另选一个吧。”

胖公子不耐烦地“嘶”了声，小厮会意，从包袱里拿出一枚纯金叶子，在小儿眼前一晃：“你看看，请那位姑娘过来，这就是你的。”

小二眼睛都直了，他虽在这官道上的客栈常年做工，但似这般出手阔绰的客人，还是头一回见。为难了一下，抓起金叶子向那女子走去。

他俩低声说了几句话，女子脸上露出愠色，甩手就要走人，小二拦不及，跟了上去，碰上一个模样精明的中年男人，女子不得不止步，小二立即上前说明情况。

男人正是这客栈的掌柜，此刻一边听着，一边向这边主仆二人瞄了两眼，见到通身富贵的胖公子，那眼神就好像后者见到他女儿一样。连忙赶了上来，打恭作揖道：“公子爷贵姓？”

胖公子“刷”得一下展开折扇，摇啊摇道：“姓陶。”

“姓陶？”掌柜立马想到富甲天下的皇商陶家，试探着问道：“不知陶颐老先生是公子爷的……”

胖公子扫了他身后女子两眼，嘴角露出一丝笑道：“那是我先祖父。”

掌柜大喜道：“原来是陶老先生之孙，难怪举止非同一般……”

要说陶家，那可真是非同一般，非同一般的富贵。

陶家的创始人是掌柜口中陶颐的父亲，但真正使陶家闻名南北的是陶颐本人。自古士农工商，商排在最末尾，陶颐一介商贾之子，却能左右逢源，在朝廷他是皇商，在武林他又最讲义气，出手阔绰，与各大世家交好，终成一脉。

陶家规矩，子侄每及十六，但凡有意经商者，须地在外走商一年，再回家中参与各项事务，如此说来，这位陶公子走商经过洛阳城，也不算异想天开。

掌柜的喜不自胜，向身后女儿道：“还不去为陶公子沏茶，这样的贵人可不是谁都能遇见的！”

旁边的人一留神就知道，他这是想“卖女儿”了。

掌柜的正有此意，他这个女儿，自幼生得俏丽不俗。妻子和他只有这一个女儿，妻又悍妒，不许他纳妾，他没有儿子，便指望着他这个漂亮闺女嫁得一步登天。

谁知女婿挑挑拣拣，要么人家看不上，要么自个瞧不上，眼见着耽误了嫁龄。如今碰上陶家的后人，真真是送上门的金龟，哪怕不能为正妻，只做个妾室，也是大好的前途。

掌柜千金却不这么觉得，但父命难违，只好忍辱接过那盒茶叶，转身入内室泡茶。

胖公子兴致勃勃地打量她窈窕的背影，问掌柜道：“令千金叫什么名字？”

掌柜笑道：“我姓同，小女单名一个柔字。”

胖公子嘿嘿笑道：“好名字，人如其名，人如其名啊！”

他摇着折扇等了一会儿，掌柜千金果然端了好茶出来，香味清逸，胖公子眯起被rou挤得豆似的双眼，伸手接过，顺手摸了一把姑娘的纤纤玉指。

掌柜千金身体一颤，又羞又气，满面通红，扔下茶盏就要走，被胖公子一把拉住手道：“姑娘急着走作甚么？这等好茶，佳人何不坐下来与本公子细品？”手指不怀好意地在她腕上摩挲。

姑娘气得身子打战，甩手就是一耳光，胖公子养得肥嫩嫩的脸上现出五个鲜红指印：“什么陶家后人，披着人皮的禽兽罢了！”

这一巴掌打得响亮，客人里有的倒吸一口气，都惊叹这年轻女孩虽有个势利爹，脾气却烈。

胖公子被那一巴掌打得也有些发懵，待到反应过来，跳起来一拍桌子：“敢打你陶爷，信不信爷砸了你这破酒楼！”

掌柜也一时惊慌，回身对着女儿作势要打：“你！”

闻讯赶来的老板娘见到此景，连忙上前拉住道：“你敢打女儿！”又急忙向胖公子屈了屈膝道：“公子爷息怒，女儿被我们娇惯了，脾气骄纵，公子爷别见怪。柔儿，过来道歉！”

掌柜千金早已泪落如珠，老板娘叫她，她只低头抹泪，理也不理。

一角的赵昔将这一幕收在眼里，对身边韩音道：“这里乱得很，咱们走吧。”

韩音当然应允，在这寄宿的念头也打消了，两人起身向门外走去。只是不巧，经过胖公子身边时，赵昔忽然不知怎的身子一下不稳，撞在了他身上。

第16章生死

胖公子正没好气呢，忽然给人撞了一下，回头怒道：“什么东西！”

赵昔连连作揖道：“冒犯，冒犯，方才有人推了我一下，公子爷莫要见怪。”

胖公子心思都在那女子身上，又见这人双目无神病恹恹的，也懒得和他计较，反而退后一步，怕过了病气。他身边小厮道：“走走走，哪里来的痨病鬼。”

赵昔低头退出人群，韩音上前扶住他道：“先生。”

赵昔看着慢腾腾的，脚步却不慢，反而拉着背行李的韩音，两人至道旁上马，见官道上来处有一队人马正赶来。

赵昔拉了拉缰绳，对欲问他刚才举动原由的韩音道：“先走，进城再说。”

韩音只得随他一路往洛阳城门而去。

他们身后那队人马停在客栈前，听见客栈里有人吵嚷，是小主人身边长随的声音，忙赶了进去。

进门后，只见胖公子正与一对中年夫妇对峙，旁边还站着个俏丽女子，领头的人喊道：“二公子……”

话音未落，忽见他家小主人“哎哟”一声摔在地上，大声叫“疼”。

不光跟进来的人，连原本在客栈里的客人连同掌柜一家都愣住了，那公子身边的小厮更是手足无措：“爷，二爷！”想扶他起来，他却是满地打滚，怎么也拉不住。

“我手疼！腰也疼！还有腿……”

领头人一面指使人去扶起公子，一面质问那小厮道：“这是怎么回事？”

小厮急得满头出汗：“我也不晓得，方才还好好的，您一进来就……”

领头人怒道：“难不成还是我的过错么？你仔细想想，方才谁动了公子？”

小厮把眼光转向掌柜的一家：“他们，他们端了茶来……”

掌柜的连忙叫冤道：“我们只照吩咐沏了碗茶，况且那茶陶公子并没有入口……”

领头人道：“还有谁？”

“还有……”小厮灵光一闪，道，“还