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    罢了。

可若要改革盐制，以林如海如今的境况，做不做得到另说。这一纸奏折上去，到时候只怕是功劳没拿到，倒先成了他的催命符。

若换了一个开明且体恤大臣的皇帝，说不得还有试一试的余地。只可惜，当今的圣上、或者说本朝的皇帝都不是什么顾惜臣下的。毕竟对他们来说，臣下不比奴才，不是自家人，自然换多少都不心疼。

若说，太上皇好歹为了自己的名声计，待下宽和，只是一味的宽容反倒养出了如今崩坏的吏治。而当今却是丁是丁卯是卯的，眼里容不得沙子。这也罢了，只可惜啊，从他那堂叔的处境来看，这当皇帝的，心胸也不怎么大。

茅学政留了林瑜吃了会子茶，说了几句话，就叫辛宗平好生带着他出去玩去。这个人老成精的学政哪里看不出来，原本只是好好的吃酒赏花，顺便品一品现今学子的才学，叫那个同知一搅和，味道都变了。

他心里固然不快，只是这盐政上的事，他也不好多说的。干脆放了人，叫他们自玩去，大家彼此干净。

林瑜并辛宗平离了高楼，俱松了口气，不由得相视一笑。

“都道官场身不由己，今日得见几分，实在叫人觉着寒风扑面。”辛宗平叹道。

林瑜轻轻拂过衣摆，就像是拂过那人带来的不快一般，轻声道：“怎么，怕了？”

“哪里至于，若真是怕了，我又何必cao办这么个麻烦事。”辛宗平笑道，“来，我带你去见一个人。”他眯眼看了看戏台子那边，道，“这会子他该卸了妆了。”

绕过戏台，来到湖边，两人果然见到一个身挂宝剑，形容俱美的少年来。

“看什么呢，这般出神。”辛宗平见了人便笑道，又对林瑜道，“他姓柳，唤他一声湘莲也可。原也是世家子弟，只是父母早亡没了管束，如今惯爱在风月场上串小旦。不过，莫瞧他这样，身上有好本事。”

那柳湘莲回身，笑道：“好一个没管束的，你道你是在哪里认识我来的？”

第32章

“柳家？”林瑜眉头一挑，道,“莫不是理国公柳家？”

柳湘莲摆摆手,道：“什么理国公,且远着呢！”又问辛宗平道,“巴巴地喊了我来，还道有什么事呢，早知道是今日这般的场子，我再不来的。”

“给你送钱还不高兴？”辛宗平也不在意，携了林瑜笑道,“这便是今科院试案首，姓林名瑜,无字。”

林瑜点点头，道：“唤我瑜哥儿便可。”

那柳湘莲见他虽问了理国公,脸上却没什么鄙夷之色，兼之容色之美远胜自己,心里便喜欢起来，道：“那我便托大,叫一声瑜哥儿。”

辛宗平见两人搭上了话,就放心离开。他自己搭起来的场子，须得他亲自张罗去，书院里大多没经历过的学生能帮忙着做个接引的活已经很好了,他可不敢一并交给他们招待去。

京墨眼尖地看见自家大爷过来,身边还并肩走着一个身量高挑的少年模样的人,忙上前道：“贾先生已经先回去了。”刚才林瑜打着先退场的主意,便叫京墨留意贾雨村在哪里。若是没遇上倒好，既然已经遇上了，少不得招呼一声。

“也罢。”走了也好，林瑜心道。然后对柳湘莲道，“这外头的茶便是有也是冷的，不如我们去外头酒楼点上一盏热茶好生说说话？”

柳湘莲打量着自己刚从辛宗平那里得了一笔，正好请他，心里称愿，便道：“敢不从命，请。”

京墨见了，忙低头跟上。

走到外头，就有甲乙两人牵了马车来，请他们上座。原本一向是张忠跟着的，只是如今他多了一个小徒弟，少不得多费心些，便留在了府里。

“柳兄是怎么来的？”林瑜问道，若是打马而来，少不得遣一人去牵马。

柳湘莲便笑道：“我本是浪荡的人，便是有马也能叫我卖了花花去，这次正是跟着辛兄来的。”

林瑜一点头，道一声也罢。就先请他上车，柳湘莲本是怜贫惜弱的性子，非要站在底下先扶了林瑜上去再说。

林瑜瞧着两人在这上僵着也没意思，便对柳湘莲道：“如此，我便失礼一回。”说着，手把车辕上一按，人就利索地上了车。

柳湘莲一愣，暗自笑自己小觑了他人，这才一撩袍子坐进车中。

两人坐定之后，柳湘莲第一眼就往林瑜手上看，只见他虎口指腹都一层薄薄的茧，可见不是手无缚鸡之力的书生，只觉得和他更亲近了一些。因笑道：“都道如今两眼直盯着书本子的呆书生越来越多，再没什么文武双全的人了，不成想今日竟见着了瑜哥儿，可见是湘莲之幸。”

林瑜谦让道：“不过是一介小小的秀才，平日里练练身手也只做强身健体罢了，当不得柳兄一句文武双全。”

柳湘莲摇头道：“很不必谦让，瑜哥儿年幼，再过几年才真真是龙章凤姿。”要是让京中那一干自称全才的人见了，羞也得羞死他们。

两人一番说笑，倒也投契。醉仙楼里咸甜俱有，八大菜系、新式的经典的，这里的大厨都做的来。他们包了一个雅间，也不要人服侍，自斟自饮，外头另给京墨甲乙三人开一桌，俱各欢喜。

一时，京墨推门进来，秉道：“外头辛相公遣人来道恼，说是订好的马车偏坏了一架，只好问您借用一回。”

林瑜听了，道：“我当什么要紧事，只管派了去，不必再回我。”说完了又问柳湘莲，道，“不知柳兄何处下榻，若是道远，只管在我院子里住。”

柳湘莲摆手道：“很不必，略走两步就到了，何必叨扰你。”聊了这半日，柳湘莲只道对面的少年也和自己一般父母双亡的，寄住在堂叔家里。便是堂叔再和善不过，到底寄人篱下的，哪里真的自在了。

林瑜点点头，他也不过是客气一声，古人的抵足而眠如果可以的话，他还是不想尝试的。

“天光暗下来了，难得聊得这般畅快！”柳湘莲见外头人都变得少了些许，不由叹道，“今日的兴尽了，咱们这便散了吧！”

“兴尽而散，柳兄总说自己读书不成，却天然是一个雅人呢！”林瑜笑着起身，道，“是该归去了。”

说是要走，不过柳湘莲见林瑜身边只剩下一个小厮京墨，便道之前的两个长随大约是跟着马车走了。又看林瑜生得一副好相貌，看着又年幼好欺的。心道，天色这般晚了，他一人这般走回去，实在叫人忧心，正该送他一送，也全了今日相得的一番情谊。

便道：“外头瞧着行人都少了一些，也不知瑜哥儿往哪边走？”打定了主意要说顺路。

林瑜一愣，略一想便知道了他的意思，心里感念他一番好意，便不戳破地指