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    的地位。

待程怀信走了之后，谢氏便与几个旧时有来往的家族女眷闲聊，还给了几个十四五岁待嫁的姑娘一些见面礼。

大家当然知道谢氏的意思，这不是明摆要替程怀信相看，已经看中了这几家其中一家的姑娘么？不过奇怪的是，礼部杨侍郎家中的庶出姑娘也得了个五谷丰登的荷包，这姑娘看着文文静静的，就是出身太低了些，都没人把她放在眼里，只当是谢氏给中意的姑娘家，做陪衬才赏了她荷包。

待热闹的堂会过后，贺云昭陪谢氏一起回寿宁院，她开口道：“义母，堂会今日闹的这般难看，对不住了。”

谢氏握着她冰冷的手，柔声道：“这说的什么话，不是为着我的缘故，卢氏也不会拿捏住你的‘把柄’。再者，不破不立，忠信伯府内里已经溃烂得不成样子了，若不把烂rou剜出来当着众人的面扔掉，便没有痊愈的那一天。今儿这一出，是必然的事！你也不用自责了。”

贺云昭服气地笑了笑，道：“您倒是想的开——也对，脸面这回事，有时候也没那么重要。”

谢氏嗯了一声，提醒道：“卢氏不是自己一个人来的，你仔细些。”

“我知道，送您回去，我便去查查，她到底是跟着谁进来的。”

从寿宁院出去之后，贺云昭便把前院的门房都叫来了，盘问了半天，才查到蛛丝马迹，是勤时院的人在前院帮忙的时候，把卢氏给放了进来。

贺云昭没想到，程怀仁都重伤成这样子了，还有力气蹦跶。

夜里贺云昭回屋歇息后，便想着如何处置程怀仁，其实她看到他失去一切，萎靡不振的颓废样，心里很快意，她并未想过以后要把他怎么办。

贺云昭了解前一世的程怀仁，心软懦弱，常常在妻子妾侍之间摇摆不定，这回受了这么大的挫折还想东山再起，不论是他心性，还是外部条件，一样都不满足。

贺云昭有点发愁，她从未杀过人。而且忠信伯府的事儿全京城都知道了，程怀仁这时候也不能死，否则死因一定会被彻底追查。

揉了揉眉心，贺云昭有点想念曹宗渭，她想听他的意见。

思来想去，便实在困乏了，贺云昭沉沉地睡了一夜。

*

第二日，贺云昭正准备写一封信送到武定侯去，就听下人说曹家的俩小公子来了。

贺云昭忙叫人把人领进榕院，领着他俩在屋里烤火喝热饮。

曹正允很机灵，似是有话同贺云昭讲，便冲她使了使眼色，让丫鬟都退出去。

待丫鬟走后，贺云昭装作不经意地问：“你们爹上哪儿去了？都快除夕了还忙么？”

曹正麾一本正经地答道：“爹爹在家中同祖父说事，晚些也会过来，忙倒是不忙，反正每天待在家里的时间比上衙门的时候长。”

曹正允嘿嘿笑道：“夫人想我爹啦？”

贺云昭脸红地笑笑，给他剥了个橘子，道：“吃吧。”

曹正允吃着冰冰甜甜的橘子，得意道：“夫人别害羞，其实爹爹也想您，他叫我们先来，让我们告诉您，他过会子就来。”

握着暖炉，贺云昭感到很踏实。

吃完橘子，哥俩相视一眼。曹正允凑到贺云昭跟前把带来的长命锁给她，期盼道：“夫人，您会给我生个弟弟对吧？”

贺云昭愣了，生个……弟弟？是不是太早了点？

曹正麾也赶紧把怀里的一顶粉色绵绸的小帽子给贺云昭，道：“夫人，生meimei！生meimei！”

曹正允噘嘴道：“弟弟！弟弟！”他都当了多少年的弟弟了，他也想有个弟弟跟在屁股后面，糯声地叫他哥哥，以后还能教弟弟读书写字呢！

曹正麾有理有据道：“生meimei，我会像对夫人一样对她好！”

曹正允挺直了腰板道：“生弟弟，我以后能教他读书写字！”

曹正麾白了曹正允一眼，道：“就你那学问，还教弟弟呢，莫要误人子弟！你若真想过一把当先生的瘾，让身边的小厮跟着认几个字就完了，可别祸害咱们的弟弟。而且meimei也能读书写字的。”

哎呀，被拆穿了，曹正允嘟着嘴道：“我就要弟弟——夫人，给我生个弟弟，好不好？好不好？”

曹正麾也抓着贺云昭的手臂道：“夫人，生meimei！我想要meimei！我已经有一个烦人的弟弟了！”可不想再来第二个，虽然夫人生的应该会比曹正允可爱一点。

贺云昭无奈地看着他们俩，半晌才开口道：“我都还没嫁，你们俩就急着给弟弟meimei定性别了？”

关键是生男生女，她也不知道啊！

呸呸呸！谁说要生了？怎么跟孩子说起这个来了！

还不等贺云昭要教训他们二人，曹正允已经依偎在她怀里蹭来蹭去，央求道：“夫人，拜托您了，我想要个弟弟，好不好嘛？”

曹正麾丝毫不让步，很坚定地看着贺云昭道：“夫人，我要meimei！”若是meimei长的像夫人，那得多可爱啊！

贺云昭失笑道：“你们俩……生男生女，我说了不算的。”

哥俩同时睁大了眼睛问道：“那谁说了算？”

老天爷说了算啊！

哥俩忽然意识到要弟弟还是meimei没那么容易，便都坐下来，大眼瞪小眼地看着，曹正允开口问道：“夫人，您觉得儿子好，还女儿好？”

曹正麾再次发表意见：“当然是女儿好！”

曹正允不服气道：“哥，你咋非得要个meimei！”

“因为我已经有个弟弟了。”

曹正允扯着嗓门道：“可我没有啊！”他就想要夫人给他生个弟弟！他保证会对弟弟好的！

曹正麾高深莫测地看着曹正允，道：“傻子！爹已经有两个儿子了，生了meimei，他一定宠爱女儿，咱们就有时间陪夫人了！”

曹正允仔细回味这句话，很有道理啊！他顺着哥哥的思路，立马改变了立场，猛地鼓了一掌道：“对啊！meimei好！书上说了，出嫁从夫，夫……”

贺云昭捂着曹正允的嘴，严肃道：“可不许胡说，这话太不孝，你爹听了要揍你的。”

曹正允忙抿唇，做出乖乖认错的姿态，半晌才道：“夫人教训的是，我只是一时口快，并未对父亲有不敬之心——夫人的手好软，还想再亲亲。”

贺云昭扶额，刚刚的教训，曹正允应该听进去了吧？

揭过刚才那事不提，哥俩终于达成一致了，夫人生个meimei最好！

贺云昭不予答复，生什么，还真不是她说了算，虽然她也很想要个女儿——侯府已经有两个孩子了，她是真心地喜欢他们，不希望将来孩子们以为不是一母所出而有隔阂。生个女儿，也满足了她儿女双全的愿望。

这厢才把性别的事儿定下，曹宗渭便来了，同来的还有程怀信。

曹家哥