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    祝，武昌败报传来，皇上大怒，遂诏我等入朝议事。”

风月明简要说出他们对荆州形势的判断，并指出蓝若海从武昌败到九江只是在保存实力，并非真个一败涂地。

风镇岳道：“皇上实是个军事上的天才，你所说的这些他都已想到。这次荆州叛军主要以昔日陈友谅的汉军旧部为主，兵力的数量虽多，却并不会随着他们占领地盘的扩大而增加，只会徒然分散他们的兵力而已。”

风月明点头道：“事实正是如此，不知皇上和大将军有何吩咐？”

风镇岳转过身去，背负着双手轻描淡写地道：“着前将军风月明原地整顿，三日后兵进驻洪都。”

风月明心中一震，同时佩服起朱元璋的战略眼光。他的琅琊铁骑虽然精锐，却尽是陆军，难以在水战上与张冀北的荆州叛军对抗。而现在退据九江的蓝若海正如同横亘在张冀北东侧的一条铁闸，让他难以继续沿水路向东扩张。那么如果不能向东扩张，荆州叛军的出路又在何方呢？

张冀北的叛军占据荆州，北至襄阳，南至常德，向西入川是他的叛军同盟太平教，向东则被蓝若海挡在九江。所以张冀北如果想进取天下，除了硬啃蓝若海外，就只有向北或向南扩张。

从襄阳向北，是南阳、宛城、汝南、开封和洛阳，这些中原大城守备森严城防坚固，强攻定然损失惨重。但若从常德向南进兵湖广，则不但这些城池薄弱易得，更可因此得到大片水草丰美的产粮区，成为他们争夺天下的有利腹地。

在这种情况下，有一座城池将成为荆州叛军兵锋所向的军事要冲，同时也是风月明移驻洪都的目的——保卫长沙。

松林酒家的二楼，风夜菱双手托腮，有点苦闷地道：“不知这次皇上会有怎样的指令？哥哥明明才回家没多久，看来又要出征了。”

方瑜道：“天下纷乱未定，壮士志在四方。”

风夜菱坐直了身体，扭头问方瑜：“你们这次是要去哪？”

“我又没接到命令，我怎么知道。”方瑜搪塞着。

“你猜呢？”风夜菱坚持问道。

“荆州。”方瑜伸手沾着点酒，在桌子上划了条弧线，“从洪都，到长沙，再到常德，最后和蓝若海部会师。”

“那个……方大哥……”听着方瑜的话，风夜菱忽然露出了罕见的小女孩般羞涩神情：“菱儿可以拜托你一件事吗？”

“哦？但讲无妨。”方瑜的内心颇有一点小激动。

“嗯……”风夜菱俏脸微红，说话也扭扭捏捏的：“那个……等方大哥见到左将军他们……可否帮菱儿观察一个人……看看他长得何等面貌……德行如何……之类的？”

“怎么，你要相亲啊？”

“不是啦！”风夜菱慌忙摇头，“左将军蓝大侠是爹爹的至交好友，两人曾许下儿女亲家的约定。”

“所以你是叫我帮你看你未来相公的？”方瑜表面不动声色，心下却是一沉，“蓝若海的儿子？”

“嗯……”风夜菱微不可察地一点头，“他就是左将军的长子，名叫蓝桥。”

作者有话要说：

洪都：今江西省南昌市。

第10章荆州战云

风月明带着他的两万应天新军进驻洪都，才刚一进城他就收到了一个坏消息——九江失守了。

据从九江逃难来的百姓介绍，张冀北在占领武昌之后并不停留，水军顺流而下进击九江。蓝若海几乎没做出任何抵抗就被张冀北攻破了城池，蓝若海的水师船队则退入茫茫鄱阳湖，化整为零，消失不见。

九江本是扼守应天上游的临江重镇，风月明怎么也没想到会丢得这么快。这个蓝若海，又是不战而退，他究竟在搞什么名堂？

幸好风月明还得到一个好消息，一个自称朱玄的年青人从荆州叛逃出来，到洪都投靠官军。有了这个人，风月明将对张冀北的叛军有更加深刻的理解。

他把这一坏一好两个消息告诉方瑜，方瑜微微一笑，略作思索后沉吟道：“好消息未必真是好消息，坏消息也未必真就是坏消息。”

风月明问他：“此话怎讲？”

方瑜道：“首先说九江失守的事。听说左将军蓝若海是你爹的至交，同时也是深谙水战之将，他在几乎不做抵抗的情况下连失武昌和九江两城，你不觉得有些奇怪吗？难道蓝若海真的是愚不可及之人吗？”

“你这么说的话确实事有蹊跷。”风月明道，“那你可曾猜到，蓝若海真正的用意是什么？”

方瑜道：“当蓝若海弃武昌退九江的时候我还没想明白，然而如今当他弃九江退鄱阳湖，我却想明白了。”他不等风月明再问，继续道：“鄱阳湖不但使张冀北陷入骑虎难下的两难境地，更是蓝若海为张冀北精心准备的决战场。他之所以先弃武昌再弃九江，就是为了把叛军引到鄱阳湖这个他早已准备好的战场上。”

“就像皇上当年在鄱阳湖与陈友谅的决战一样？”风月明道。

“有些相似却也有些不同。”方瑜道，“同样是选鄱阳湖作战场这点不假，不过蓝若海可不打算与荆州水师正面决战。你看他退入鄱阳湖后并未建设水寨，而是化整为零，把水师分散隐藏在沿岸各处渔村之中，目的就是让张冀北寻他不到。”

“这样就可以消耗张冀北的时间？”风月明问。

“不只是消耗时间。”方瑜道，“准确说来是一种很高明的牵制策略，你假想一下，如果你是张冀北，率领超过十万的水军浩浩荡荡开进九江，敌人却忽然消失不见了，你要怎么办？是进入鄱阳湖一点点把隐藏的敌人找出来呢，还是去什么别的地方？”

风月明醒悟过来，点头道：“张冀北当然不能忽略蓝若海直接进攻应天，因为他的主力船队一旦离开九江，本来消失无踪的蓝若海就会突然出现，从水上截断他的后路。他想必也不愿意原路撤回荆州，把到手还没捂热乎的九江再送还蓝若海。”

“这就是了！”方瑜激动地一拍大腿，“这正是蓝若海此计的高明之处，不费一兵一卒，就把张冀北超逾十万的水军牢牢牵制在九江不能动弹。”

风月明也说得有些兴奋：“所以在这种情况下，我们的这一支奇兵将彻底打破荆州战场的均衡，让张冀北顾此失彼。”

“正是！”方瑜道，“我们虽然没有战船，却可以从常德着手，从陆路向西进兵，一旦攻克常德，张冀北的大本营荆州城将成为我们隔江相望的兵锋所向，届时就不由得他不引兵回防，而蓝若海就可以趁机在鄱阳湖与他展开决战。”

风月明不禁感叹：“运筹帷幄之中，决胜千里之外。蓝若海对整个荆州战场的战略布局，实在令人惊叹。”

方瑜笑道：“