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    真要问她本人才知道了。但她也的确是在京城住得不大开心，一时新鲜褪去后，看京城风物，就怎么看怎么不喜欢，这天还和善桐抱怨，“也不知道这些年这些人都是怎么过下来的，成天闷在家里，也没见出去走走，一辈子就这么钩心斗角就过去了？”

“恐怕也就是这么钩心斗角就过去了。”善桐也说，“京城规矩大嘛，不过，真正有钱有闲的人家也还是能玩得起来的，你看平国公府，五月节我们送礼过去，就说他们家许夫人已经去京郊的庄子里休养了。等我们回了西北，您也能在骊山附近置办个别院。”

“别院也不是没有，就是哪有闲工夫去住呢。”桂太太叹了口气，“我看也就是要等新媳妇过门了上手了，我才有心思去泡泡温泉。”

她又和善桐开玩笑，“到时候哪个儿媳妇都不带，就带着你给我散散心。”

两个人熟了，肯定就是言笑无忌。桂太太这话倒也是有几分真心的，就因为含沁过继出去了，善桐也没什么求着她的地方，两个人谈天说地也不用藏着掖着，桂太太这才喜欢带她在身边。这余下三个儿媳妇，宗妇不说了，慕容氏和善喜，看来她是打算一碗水端平，决不会特别宠着善喜。

“我哪有空呢。”善桐也回了她一句，“看这家里一天这么多事，倒是您把大妞妞带去是真的，我看她也是活泼爱跑！稍微长大一点，是决计闲不住的。”

桂太太也不生气，“你的确是难回西北去了，看含沁这个样子，将来皇上就是没有重任，他反正京城一个统领的位置是坐得稳的。”

现在提到含沁的蹿红，桂太太的口气已经很平和了，“就在京城立下脚跟来也好，还是有个自己人在京里，我们的消息才更灵通。”

虽说桂太太也没有多少别的选择了，但她能接受十八房往上走，总是少了一份麻烦，善桐现在心里就只记挂着含沁生母的牌位。只是这件事毕竟比不得外头的大事要紧，她想借机说几句话，却还是咽下了话头，只笑道，“是，自己人当然是越多越好了。”

正说着，外头有人进来传话，却是阁老太太遣人来问善桐月末何事，因天气暑热了，她有意招待桂家婆媳去城郊潭柘寺小住几天，善桐便和桂太太笑道，“我们西安虽然也有这样的庙宇，倒是没想过借着进香的名头去玩。”

桂太太也笑道，“她们京城人就是曲里拐弯的，我们说一声出去也就出去玩了，哪个和他们一样，还搞这些花招。”

却也有些心动，待要就答应下来，又犹豫道，“还是等含沁回来了，问他一声吧。”

桂太太从前要是能少几分霸道，和含沁关系也许就不会走到这个地步了。善桐心中叹息，面上只不露声色，一时林三少夫人的回信也来了，却也是邀善桐去参拜的，不过她有身子的人，就不敢出去多远，只在城里大护国寺上香而已。善桐也等含沁回来，拿两件事去问他，含沁都道，“想去就去吧，都是当红人家，拂了谁的脸面肯定都不好。再说，京城也要大热起来了，出去纳纳凉也好的。你堂伯母会享福。”

因就各自约了时间，含沁又去问桂太太好，和桂太太含含糊糊地说了些西北送来的消息，桂太太心倒渐渐地宽起来了，饭也吃得下了，背着人和善桐叹息，“这百尺竿头，人家看着风光，私底下什么滋味，也就只有自己知道。”

想来她风光了二十多年，恐怕人生中是很少有不遂意的地方，这一番进京，才知道权力场上步步心机之可怕，虽然年纪大了，但作风竟也丕变，倒要比从前讨喜得多了。善桐微微一笑，只说，“没有过不去的坎，您别老担心从前了，还是往前看来得好。”

桂太太若有所思，沉默了一会，才连连点头，又叮嘱善桐道，“虽说郑家闺女，看着也的确不错，可我们毕竟到京城时间还是少，说不定郑家也有些龌蹉事是我们所不知道的。你在应酬里，如有机会也可以探听一番，但却不要露了痕迹。”

这话很有道理，却又令善桐想到了大舅舅一家来。等含沁回来，便问他道，“虽说这事你说了你会开口，但我也要亲自和舅母打个招呼，你说了没有？我什么时候上门为好？”

含沁因道，“等叔叔那边提亲的信到了再说吧。应该也就到了的。”

善桐一想，也觉得是这个理，就不再多提了，抱来大妞妞掰开她的嘴检查了一下，见上门牙几乎生好了，还有几颗牙也在冒头，便和含沁说，“下回带信回去，记得让叔叔给大妞妞起个大名了。你女儿现在本事见长，没事还咬人为乐呢，是个大闺女了。也该渐渐断奶啦，养娘老抱怨被咬得疼。”

含沁哈哈笑道，“这么穷凶极恶？真是个小土匪！”

两人又抱着女儿说了几句话，含沁便出去给桂元帅写信。不几天倒是几封回信都到了，除了桂元帅写给定国侯府，交由含沁转达的信之外，还有小五房老太太写来的信，善桐看了几页，边看边笑，等含沁回来了，便拿给他看道，“祖母把我骂了一顿呢。”

含沁丝毫都不讶异，“肯定要骂的，但你这封信也一定要写。老人家口中骂你，其实心里还是高兴的。”

就算是亲祖孙，出嫁后也还是要讲些人情世故的，王家还的八万两银子，善桐肯定要对家里有所交代，家里也肯定是不会要这份银子的。老太太在信里写得很明白，连大太太都埋怨善桐实在是太客气了，这银子当时给了她就是她的，王家还多少那是她和王家的事云云。又不知是哪个送信的多了嘴，泄露出善桐路上得了痢疾的事，信中不但问大妞妞好，含沁好，还急问善桐人可痊愈了没有，并附了治痢疾的几个方子。善桐翻来覆去看了几遍，见信中没提母亲王氏，多少有些若有所失。又去拆父亲写给自己的信看。

因她一向也写信回去报平安的，二老爷不免轻责了几句，怪她没在信里提起路上得病的事。又让她将这八万两妥善安置，绝不要随意花费，最好还是能经营起一项生意来，如没有主意，可问问阁老府，又或者同王家舅母合伙等等。还说‘在家不要过分计较钱财，你有十分，自己留三四分也就够了，六七分贴在家里，含沁是知趣的人，自然明白你做得好。将来万一家里有事，他会懂得贴你的’。

这还是以为小家庭经济比较拮据，善桐一边看一边笑，也拿给含沁看，含沁却不要看。“你爹和你说私房话，不是写给我看的。”善桐又硬要给他看，两人闹了一番，她自己继续看时，见父亲提了一笔母亲转致问好，紧接着又问榆哥，‘在京城落脚何处，和什