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    心的东西。而且研香这手艺也不能小觑，寻常几位香料，添一点减一点，气味便完全不同，宫中女眷的喜好差异恰恰就体现在这些细微处。

当今太后最喜丹蔻脂，而这位霓裳郡主是太后的亲外甥女，一手香也研得妙，自然更得太后欢心。太后膝下无女，便将她当做亲生女儿宠爱，出入时常带在身边。

眼下这位郡主恰二八年华，太后有心为其择婿，京中世家子弟大多跃跃欲试，希望抱得美人归。太后对自己心爱外甥女的亲事丁点不肯马虎，她命人列举朝中尚未婚配的青年才俊，让霓裳郡主挑选合心意的，这不……挑来选去，刚好就挑上了顾书成。

于是，太后一道懿旨下来，才离京没多久的顾世子又得奉召入京。

太后这道懿旨对于顾世子来说，无异于半路上杀出的拦路虎。你说他正准备将许修祈带回淮西王府，哪怕诡计使尽也要让父母接受许修祈，然后再同许清荷里应外合，将许修祈那边那对老人家也搞定。

可现在呢？

别的先不忙说，眼下顾书成若不把太后这边的赐婚推掉，他就什么也别想。想了也是白搭，以许修祈的立场，不立马踹掉他才怪。

但要想推掉太后的赐婚何其困难？淮西王一脉身份尴尬，太后愿意将霓裳郡主赐婚顾书成，虽然有可能有霓裳郡主本人愿意的原因，但泰半因由……恐怕是太后为了招揽或牵制淮西王。

淮西王当初为摄政王的时候，一贯与外戚不和，即使远封淮西多年，仍然是太后娘娘心里的一根刺。但若太后将放在心尖子上的亲外甥女霓裳郡主嫁给顾书成，即表示了自己的大度容忍，也能将淮西王一脉招揽到自己陆氏一方。再不济，也算安了个眼线在淮西王身边，淮西王但凡有任何动作，都得想想自己这个儿媳妇。一举几得，太后何乐而不为？

而且听顾芸洛所言，淮西王夫妇对于这门婚事并不抗拒，相反还有些了见其成。

因此，顾书成想要拒婚，不仅仅要过太后那关，而且还要得过淮西王夫妇那关。

半路杀出个程咬金，顾书成原本的计划被全盘打乱。他回淮西的消息淮西王夫妇早已知晓，要想隐瞒根本不可能。而眼下这样的状况，要按他一开始所想，将许修祈带回王府公开身份也不可能。最后顾书成只有将许修祈带回府，同淮西王夫妇称这是自己新结识的朋友，要在家中小住一段时间，等时机成熟了再另做打算。

回到家中，顾书成让人先带许修祈去客苑休息，自己则去见淮西王夫妇。儿子父母久未相见，一道说会话，便去了个把时辰。顾书成走出房门的时候，天色已沉，他伸手揉揉眉心，叹口气，颇为苦恼。

顾芸洛明白他的困扰，便赶紧拉着他往个僻静地方去，见四处没人，这才急忙忙问道：“哥，你打算怎么办，什么时候向父王母妃坦白？还有，太后赐婚的事情，你打算怎么告诉许修祈？”

顾书成现在这样肯定是不行的。

他一方面要瞒着许修祈太后赐婚的事情，一方面又要顶住淮西王夫妇的压力，想办法退掉霓裳郡主的婚事。怕只怕他还没想到退婚的办法，就让许修祈瞧出端倪的话……顾世子好不容易找回来的信任又会再度烟消云散。

“向父王他们坦白的事暂且不提。现在提起，只会惹父王母妃他们对修祈不满……”

先前去见父母，淮西王妃看着顾世子是又喜又抹泪，完了说起太后赐婚这件事，纵然对太后赐婚的意图有所了解，但淮西王夫妇对于霓裳郡主本人却是十二分满意，也期盼儿子早些将这个儿媳妇娶回家来，延续顾家香火。这时候他要给父母带个男媳妇在面前……只怕不是淮西王夫妇气得七窍生烟，就是许修祈怒了拂袖而去。

顾书成再度揉揉额头，那两样结果，他一个也不想要。

“那修祈那边？”

顾书成无奈，“都先瞒着吧！”

“哥，你想清楚，真要瞒着修祈？上次皇帝陛下的事情你瞒着，结果瞒成那种局面，这次你还打算骗他？”

顾芸洛说着不赞同地摇摇头，而顾书成越听越觉心烦意乱，回道：“这不是骗……但现在不瞒着他能怎么样？”

“随便你吧。”

见说不服自家哥哥，小郡主也懒得费口水，提了裙摆从僻静角落里走出来，一面小心顾着脚下各色杂陈的鹅卵石，一面小声说：“你自己慢慢想办法吧，我先去看看修祈，免得你看见他心虚……”

鹅黄裙角在脚尖飞了个弧度，顾芸洛莲足落在一颗大鹅卵石上，另一只脚还没踏上去，却听前面有人问道：“看见我心虚什么？”

顾芸洛飞快抬起眼往前方瞥了下，不料见许修祈眉目清朗，淡淡笑着站在面前，手中一柄折扇缓缓展开。

自己刚才的话被正主听见，身后顾书成的声音已转低沉，“修祈……”

顾芸洛心里一惊，脚下已滑了出去，卵石溜滑，眼见她站立不稳就要摔倒，却觉手腕被人一拽，腰上有手臂轻揽，人已经被许修祈带到一边。

脚下站稳，面前身后两人身上散发出的气息都不太寻常，小郡主见风使舵的本事素来精明，当即毫不犹豫，丢下句“我先走了，你们慢聊。”就头也不回地溜掉，任由许修祈和顾书成面对面站着干瞪眼。

沉默而对，许修祈站在那，既不说话，也没动作。

他在等顾书成的答案。

因为是世子亲自请回来的贵客，所以除了王府里的禁地，许修祈呆得闷了说要去哪走走完全没有人会阻拦。只是没想到他这一走会刚好走到顾书成和顾芸洛说话的地方，更没想到的是，他还刚好听见这对兄妹的谈话。

早先的对话许修祈并未听清楚，只听见末了几句顾书成说要瞒着他的话，但就听见这几句话也够了。

他倒要看看，直至今时今日，顾书成还有什么事要瞒着他。

在安静中度过的时间最为漫长，夕阳将廊下婆娑竹影拉得斜长，良久，顾书成终于先开了口。

“修祈，这么晚了你还没用晚饭吧，我陪你……”

许修祈眼帘微抬，斜睨人的视线与眼底的亮光让顾书成认命地住了口。

“顾书成，之前我就说过，两个人之间，再怎么样，最基本的坦诚还是应该有的吧？以前美人皇帝的事情你瞒我，我已经不再计较，但现在……你总要让我知道，你又有什么事瞒着我？还有，这次又是因为什么原因。”

人的信任是一种很脆弱的东西。

一旦打破过一次，即使修补起来，要再次打破就比上一次容易许多。因为那些裂缝还在。要想完全地弥补它需要时间，需要长时间的相处、长时间的考验来让信任再次建立起来。