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    的存在感一直非常低，因此荒山大国的土著巨人们几乎是独苗苗了。当巨人代表们前往帝国首都参加四年一次的国际关系例会时，总是会被认为是“促进种族大和谐”的模范，被各方争相报导。

你会问，宝器之城的矮人不也算是非人种族的统治者吗？太天真了。我在斯摩奇上闲来翻看羊皮卷上的近代史，才知道近百年来世界发生了很多变革，现在矮人也算是人族的一个分支了。公然把矮人“非人化”的行为是会受到法律制裁的。书上说矮人的民权运动觉醒得比较早，很早就打着“不强加区别，就没有歧视”的口后奋斗在反种族歧视的第一线。

和矮人们抱紧人类大腿的行为相比，巨人们显然民族荣誉感比较强，从来也没想过打出“更大更坚硬的好朋友”、“巨人的外表，柔软的心”之类的标语融入人类社会。

我看的那些书上都没有记载生命之树消失后茕孑到哪里去了、天神一族的人又去了哪里。比起相信我的家乡已经消失，我更相信是我的族人选择隐世百年。传说，曾经是天神一族的先祖将神性、理性、火种、大麦与小米、诗歌与艺术带给人类。经过了几千年的发展，反倒是人类用他们璀璨的文化将其他种族同化，大陆上的精灵、妖精、马人等等有智慧的种族全部都开始学习人族语言、借鉴人类的社会制度、像人一样生活。

“爻，天空有什么好看的吗？”此时沉默已经回舱内了，我用一只胳膊撑着脑袋，就这样对着天空发了好一会儿呆，在伊丽丝看来可能有些奇怪。

“天空当然好看。就算没有云，每一个角度的天空也是千变万化的。”我是观赏天空的专家，又或者说，我们天神一族生来就和天空密不可分，比如在古爱尔威亚语里就有将近一百个单词来描写“天空色”。

我正好回头，看到那双紫水晶一般的眸子中，瞳仁骤然放大。人类的眼睛估计和我的眼睛构造不一样，他们看不到这么多种蓝色。只是，她至于这么惊讶吗？

“伊丽丝啊，”我微笑着靠近她，“你和阿昙都是西亚人吧？远东的天空和这里有什么区别吗？”

伊丽丝：“天空都是差不多的样子。”

我眯了眯眼，“记得你说过阿昙是你的陪嫁女仆？”

伊丽丝坦然点了点头，“不错。我曾是西亚（Farsia）的王女，本来不远万里而来是为了按照皇帝的旨意远嫁中央帝国的大公，但途中在阿昙的唆使下，我逃婚了。”

“这么出格的事，确实像是阿昙干得出来的事。”我本意是想试探这个人到底是不是伊丽丝，现在反而更无法确定了。她并不像是在说谎，而且她也完全没有必要捏造这样一个背景骗我；可是，问题就出在她太自然了。记得原来她对阿昙一直怀有一种说不清的怨恨，现在的她提及往事却过于平静。

“你为什么要我做你的剑灵？”我省视地看着她，不错过她的每一个细微的反应。

“她所拥有的东西，我凭什么不能拥有？”她冷冷道。

有趣，越来越有趣了，这个女人好像注意到了我的疑心，这个答案完美复刻了伊丽丝会有的反应。我不给她多思考的机会，接下来问：“你是谁？”

“我是伊丽丝·琼。”她迅速回答。

我笑道：“我的剑主真幽默，我当然知道你是伊丽丝·琼。”

伊丽丝蹙眉，“那你为何问我这个愚蠢的问题？”

我指了指天空，“我在问它呢。”

平静的沙漠底下，暗潮涌动。我早已发现，“它”，要来了。

伊丽丝眺望一望无垠的沙漠问：“谁？”

“让我听听，‘它’是怎么回答我的，”我顿了顿，“它说它叫‘黑风暴’。”

只听，鸣笛声骤起，指挥官沉默下达命令，飞行中的三架斯摩奇紧急降落！

我生于天空，长于天空，一生中看得最多的也是天，所以我能够比任何人都敏锐得察觉天空哪怕一丝的异变。

沉默比我预期的反应要快许多，只不过，和变幻莫测的大自然相比，他还是晚了一步。

延绵千里的沙漠都在抖动，刹那间，天地间就被一道沙做的幕布完全笼罩起来。沙幕先是升起又落下，然后是左右摇摆，大地的波涛向各个方向翻卷而去。伴随黑风暴无端卷起的飓风形成了刀子做的旋涡，生生破坏了机械神的舱室，众人还没反应过来，所有让这支队伍引以为傲的精密机械都被风暴变成了废铜烂铁。

舱内的军人大多冲到了甲板上，这几天我早已将船上几乎每一个人的职位都记在脑中，我精准地在混乱中找到了那个看守丽德奥斯的军人并从他腰间劫走了钥匙。我冲进关押丽德奥斯的牢笼，打开了牢门

丽德奥斯！我现在就带你走！

“你在做什么！？”沉默竟然出现在了这里。

找死！我换上战斗装束，拔剑道：“滚！”

最终我所在的这架斯摩奇也被飓风击中，彻底失去了平衡，急速下降。室内尘土飞扬、木屑乱舞，随时都有可能崩塌。

“好杀气。”沉默低喝了一声。

这个年轻的骑士又何尝没有执剑的胆色？我的太阳xue轰轰做响，身后丽德奥斯平稳的呼吸宛如我的心跳，让我战士的血液熊熊烧起。

我用一只手臂艰难地圈住丽德奥斯一半的脖颈，另一只手挥剑格挡所有向我砸来的物体。“帝国的走狗！你、给、我、滚！”

黑风暴彻底爆发。天地轰鸣！

☆、怒火

荒山大国流传着几句谚语：

——大漠的旅人该害怕什么？

——猎食的女王（丽德奥斯），迁徙的生巨人（与“熟巨人”相对应的野生巨人，远离人类社会，普遍敌视人类），和无论何时何地的“黑将军”。

其中“黑将军”指的就是“黑风暴”，一旦在大漠中遇上，除非等待大自然停息它的怒吼，没有其他规避的方法。经验老道的向导和常年在沙漠居住的人有可能预测出风暴，而外来者则对此毫无办法。无论是骁勇善战的战士还是刚刚能走路的幼童，在黑风暴面前都脆弱得不堪一击，是否能够在风暴之后活下来，全凭运气。

外面是人们的哀嚎还是发出小儿啼哭声的怪风，已然分不清了。

丽德奥斯化为人形，伏在我的背上，她呼吸微弱，还未完全苏醒。

沉默用绳索将自己和最坚固的那根船梁绑在一起，对我说：“放下它！即便你找到了火龙，龙的时代也注定、永远地成为历史的尘埃！”

“沉默，你终于承认她是谁了！中央帝国果然想要对龙神赶尽杀绝！身为凡人之子，你亵渎神灵，明知故犯，还不知悔改！”万恶的帝国军、不知天高地厚的人类。只有