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    ，那么就挑出一直在这几个人的手下做事，对于日常事务最熟悉，也最有威望的人顶上，也是个不错的选择……当然，最重要的是，这些上位的人必须对我有足够的忠心，我宁愿要的是听话的平庸下属，也不是身怀大才，却反咬主子一口的狗，这些，你多用些心。”

谷刑沉默片刻，既而有些迟疑道：“……如此，只怕下面的人，暗中有所异议。”北堂戎渡听了，忽然古怪地笑了笑，望向谷刑的眼睛，道：“你是说我光想着将这些助力牢牢掌控在手中，把新官上任的这把火烧得太狠，会寒了下面人的心，令他们不满？”

谷刑微微低首，算是默认，北堂戎渡哈哈大笑，寒意十足地盯着身边的青衣男子，道：“谷刑，我问你，我教在中原发展的这些势力，距离苗疆天高皇帝远的，为什么历代教主却都很放心？很简单，只因为它们的财权都牢牢掌握在总教那里！比如这卢州的分坛，每一任总揽财库的大掌事都是由总教直接派下来的，从不与坛主走得太近，只听命于教主一人，若有大量钱财调动，坛主却说不出银子的用处，这大掌事就能扣着他，让他一两银子也动用不了……如此，只要抓紧了银子这一点，就不怕任何人有异心！没了钱，这么多人吃什么，穿什么，用什么，车马舟船从哪里来，手里的刀枪剑戟从哪里来？没有好处，谁会饿着肚子给你卖命？所以前时外祖母已传书将此权交与我，各地分处大掌事也已同时接到外祖母的密令，有了他们效忠，我若不能把摩月教在中原的势力完全掌握在手，做不出成绩来，还怎么好意思向外祖母交待？”

北堂戎渡冷笑，修长的手指轻轻敲了一下纯白的玉玺：“当然，一味玩弄谋略也不行，而最关键的是，我除了用些手段之外，还有力量……这才是最重要的，有人不服？那便杀了，一手钱财，一手刀剑，这就是最有效的手段，下面的人吃我的，用我的，身家性命、自身前途都在我手心里攥着，谁还敢对我说半个‘不’字？这就是我父亲在我很小的时候，亲身言传所教给我的道理！”

北堂戎渡说完，眼望前方遥遥而近的码头，忽然一笑：“……咱们到家了。”

……

其时已是初春，草木欣欣生绿，日色如金，花开绽绽，柔芫池四周开了满满的桃花，远远望去，仿佛缭绕轻笼了一树的粉色云雾，天色明净，不负春光，几只春燕尾翼剪剪，燕语呢喃，从树梢之间飞过，惊下了枝头的几朵桃花，此情此景，如斯韶光，实在令人不忍相负。

池边不远处堆着几块顽石，旁边几树桃花开得点点艳浓，有若粉蒸云霞，甚是妩媚，北堂戎渡足下踏过柔软的春草，远远看见万点桃花之中，一名身材略觉瘦削的青年正背身坐在一块石头上，乌发披垂，身上罩着玫红的披风，不是沈韩烟，还有哪个？

北堂戎渡渐渐走近，此时日光的金泽也仿佛是迷朦的，如同隔着一抹捉摸不定的雾气，只见青年坐在石头上，手里似乎拿着一卷书，正在聚精会神地看着，四周静静的，偶尔有燕子清婉啼叫一声，倏忽而飞，掠过一株桃树，便使得粉红的花朵自枝头软软落下，掉在地上，发出极轻微的‘扑嗒’声响。沈韩烟的背影极美，修长笔直的腰身有着柔和的弧度，身材略略有些单薄，漆黑的长发软顺披在身后，衬着玫红色的披风，又有满眼盛放如霞的桃花映托，实在显得背影十分动人，怡然自在，此时四下安静，满树繁闹的桃花竟也被他这样温雅如画的身影衬得多了一丝清净，只那么看着，心中就已觉得静了下来……北堂戎渡心中微微一动，脚下已走得更近了些。

这一日沈韩烟晨起练功过后，自是沐浴一番，一时间闲来无事，想到柔芫池那里的桃花开得正好，便取了一卷新书，走到柔芫池处的桃花林，寻了一块干净大石坐了，翻书慢慢闲看，以此打发辰光，四周极静，唯闻右手偶尔翻动书页的脆薄声响。

正看了一半，却忽有一阵风吹过，枝头的桃花顿时片片飞舞，落了沈韩烟一头一脸，连书上也停了几朵，因此沈韩烟便站起身来，袍袖轻掸，将身上和书上的花瓣抖落干净，刚刚重新坐下，偏过头顺手去理被风吹乱的青丝，却忽然不经意间看见远处北堂戎渡一身淡茄锦衣，正往这边走来，不由得眼中微亮，唇角爬上丝丝笑意，道：“……你回来了。”

此时浅金的日光斑驳轻泻于地，被树枝花叶分隔得支离破碎，四周一片寂静，三月的春风还多少有些料峭着，沈韩烟的声音清动如春水，回首之间，眉宇温润，一双秋水静潋的黑眸在雪白如玉的面庞上分外醒目，仿佛两颗黑水银一般，濯濯而明，连身上象牙色的素罗长衣也宛然透出一分含蓄的简约韵致，只一眼，就仿佛有无穷无尽的宁和沉淀在周身，似一抹刚出岫的云，令人倾然，北堂戎渡微微出神，不知为何，心里忽然就这么浮现出‘岁月静好’四个字来，不觉走上前去，自身后抚上沈韩烟的肩膀，微微笑道：“……想不想我？”

沈韩烟双眉纤长，侧首去看北堂戎渡，笑一笑道：“……嗯。”北堂戎渡仔细打量他，见青年一身象牙色的衣衫上毫无繁复装饰，只用了茜草红的团花滚边，素颜淡净，乌发不簪，风致天然而成，意犹未尽，神情亦是淡淡的，令人觉得心静生凉，不由得轻声赞叹道：“烟分顶上三层绿，剑截眸中一寸光……韩烟，我见过多少美貌之人，一旦铅华洗尽，簪佩皆褪，却立时模样就暗淡了几分，又怎及你容止天成，倾国颜色。”

沈韩烟淡笑不语，静一静，轻握了北堂戎渡的手，方道：“北堂这么说，是要我只以色侍人么。”北堂戎渡‘扑哧’一笑，望着青年，淡然道：“打趣我呢。”说罢侧首微笑，用力捏一捏沈韩烟的手，笑道：“你个促狭家伙，明知道不是这个意思，却拿话来堵我。”他顿一顿，轻语款款道：“……我看重的，是你的情。”沈韩烟闻言，唇边淡淡盈起温静的微笑，笑意如同花瓣上盛着的一缕阳光，自生暖意，嘴上不说，指尖却已微微握紧了北堂戎渡的手。

一时间北堂戎渡含笑绵绵，问道：“这柔芫池离碧海阁可不近，你却怎么跑到这里来了。”沈韩烟道：“不过是因为这里桃花开得正好，便过来看一会儿书罢了。”北堂戎渡随口道：“哦，看的是什么书？”沈韩烟见他来问，面上竟现出一点儿尴尬之色，含糊道：“也没什么，不过是寻常的罢了。”

北堂戎渡原本只是随口一问，但眼下见他这样含糊其辞的模样，倒引起了兴趣来