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一个时辰的时间，却也让常润之受益良多。一个钟鸣鼎食之家的大家长，需要有远见，也需要有魄力，能够维持家宅稳定，又能带着家族往前再进。老太太无疑就是这样一个人。她教常润之的时日虽然还很短，但能想象得到，等时日长了，常润之从她这儿能学到的学问不会少。这日常润之陪着老太太用了晚膳，碗碟撤下后，她扶着老太太回房。“你大姐二姐也在我身边待过一段时间。”老太太轻叹一声：“她们俩都是顶顶聪明的人。”常润之想起记忆里的两个女子，也不得不佩服老太太会教导人。“沐之是嫡长女，生来就是要为了家族利益牺牲的。她很小就明白这一点，所以严格要求自己。好在她虽嫁入皇家，却嫁了个好的，后院没那么麻烦，这是她的运道，也是她努力经营的结果。”常润之点点头。“沁之呢，是庶女，府里对她没什么要求。但她自小才学出众，又能入宫做一年女官，见识上也比一般女子强了。她自己择了个出身一般，为人却极佳的夫婿，如今生活过得也好，也是她看得清自己的位置，懂得为自己打算。”常润之还是点点头。“那你呢？”老太太话音一顿，却抬眸看向常润之。“老太太……”常润之微怔了一下，想了想原主的生活，不得不承认，老太太方才一番话，着实犀利。她想了想，老实回道：“大姐二姐的终身大事有老太太做主，到我说亲时，老太太却病了，可见我运道不怎么好；嫁到方家，又任凭方老太太拿捏，这是我没有认清楚自己的位置，一味退让；方朔彰要纳妾时，我毫无抗拒，由着夫妻关系越发僵硬，这是我没有努力经营；但至少……后来我醒悟过来，懂得了为自己打算，所以……和离了。”老太太看常润之的眼里难得露出一丝赞赏。“还能认识到自己的不足，倒也不算愚钝。从前在方家，是你太痴了。要知道女人看男人，和男人看女人一样，不能只看皮囊。”常润之脸微微发红。原主喜欢方朔彰，何尝不是被他那张脸给迷的？“老太太说的是。”常润之真心实意地赞同。老太太喜欢她受教的模样，话便多了起来。“我重规矩，无规矩不成方圆，无规矩从何治家？家规族规摆在那儿，就是要人遵守的。知道大魏开国封了四公七侯，为何现在只剩三公四侯了吗？那一公三侯，就是没有守规矩，才被降等袭爵，逐渐式微的。开国那会儿，这一公三侯何等气派，若不是想了不该想的……”说到这儿，老太太似乎觉得有什么不妥，停顿了下来。常润之却是知道老太太话里的意思。如今已退出大魏政治舞台的一公三侯之所以被降等袭爵，是因为他们将手，伸进了皇家。被降等袭爵的原因，都是四个字。后宫干政。这四家被降等袭爵之时，是他们家族最鼎盛的时候。宫中有他们家族的女儿做皇妃，有他们家族的女儿生的儿子做王爷。为了家族前程，他们自然希望为有他们家族血脉的王爷搏一搏。这犯了历代帝王的忌讳。碍着开国魏高祖面子，这四家被定罪的时候都只有“后宫干政”四个字，结果也都只是被降等袭爵。但他们家族的人再得不到重用。这便是老太太说的，“想了不该想的。”“润之。”常润之正思索着，老太太唤她问道：“你知道为何我要为你大姐定下皇家的婚事吗？”天晚了，虽然有烛火，但也看不大清楚老太太的脸。虽然老太太的语气平常，可常润之就是从中听出了一分肃穆。她顿时端坐了身子，想了想回道：“父亲因御前失仪，侯府被降等袭爵，想来在先帝时，先帝便早存了这个念头。当今圣上由先帝亲自教导，想必秉承了先帝遗志。余下三公三侯，被降等袭爵恐怕也只是时间早晚的问题。为大jiejie定下皇家的婚事，是想要一层保障？”常润之望了老太太一眼，见她目光锐利，顿时低头：“孙女儿浅见，老太太莫怪。”“往常见你木讷不言，不想你也有副玲珑心肝。”老太太叹息一声，闭了闭眼，睁开眼时眼中满是欣慰。“三个孙女儿都是聪明人，甚好。”常润之低着头轻声应道：“谢老太太夸赞。”老太太摆了摆手，想了片刻后道：“你年已十七，在家中久留不得。可你二嫁，人选方面却也尴尬。我与你母亲聊过，如今京中适龄未婚男子虽有，这些人却也不怎么好，要么身有隐疾，要么为人品性有亏，对你而言都不是良人。”常润之松了口气，心里感激老太太没有随便把她打发出门。“从前我以为你蠢笨，虽有这么个人选，却也从来没考虑过。如今见你伶俐，心思聪慧通透，这个人，倒是适合你些。”常润之心都提了起来。“老太太说的是……”“九皇子，刘桐。”第十三章九皇元武帝后宫数量庞大，他的儿子女儿自然多。如今已序齿的儿子，便有二十来个，女儿更不用说了。但他虽有那么多儿子，在三年前，却一个儿子都没封王。因为一旦封了王，给了爵位，这些儿子兴许就要开始憧憬更多的权势和地位。可儿子们大了，总不能永远不让他们参与朝政吧。三年前元武帝与内阁商议之后，决定立太子，封五王。立太子以稳定江山，封五王以绝其念想。太子是已逝皇后之子，元武帝嫡长子。五王则是他其他后妃生的儿子，不管有无才能，从二皇子到六皇子，分别封为祁王、礼王、祝王、瑞王和岑王。祁王、礼王和祝王的母妃，都是后宫高位，又得元武帝欢心，所以封王时封号也花费了一番心思。而瑞王和岑王，则只是因为生得早，占了皇子里靠前的排名，所以顺便也封了王，封号就随便了些。这五个儿子都大了，却又大不过太子，对长兄从来也都比较恭敬。元武帝本设想的是，五王可以辅佐太子在朝中办事，还希冀着他们兄友弟恭，刘家天下一片祥和。他也暗自下了决定，封了五王后，其他儿子就不再封爵了，留着给太子登基后拉拢人心。但元武帝的想法注定是要落空了。皇子之间的暗潮汹涌，已经开始渐渐波及朝堂。瑞王妃常沐之回娘家时，也会和老太太说上两句。比如，太子和祁王意见不合，言