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    嘭!

酒壶应声而碎，璩明瞪着布满血丝的双眼，冲柏溪吼道:"走开!"

被壶中的酒溅了一身，璩明的态度又极是吓人，柏溪也有些恼了:"你这人......狗咬吕洞宾，不识好人心。"

"没错，我就是一条狗，一条没钱没势毫无用处的狗!"璩明突然大笑起来，笑着笑着又放声大哭起来，不见半点斯文。

柏溪本来要走，见到他这个样子，气顿时便消去了大半。也是个可怜人，又喝得神志不清，自己何必跟他计较呢？

这样想着，柏溪干脆坐到了璩明对面，不再说话，而是耐心地听他哭诉。尽管璩明说话颠三倒四，她还是了解了他为何会在这里喝酒发疯。

她猜得不错，璩明确是落榜的学子。他家境不富裕，但从小天赋极高，双亲竭尽了全力挣钱，请了先生教他读书。璩明十分争气，头一次参考，便在州试中拔得头筹。

双亲为他读书已是费心耗神，落得一身伤病。此番若不是教习的夫子相助，他根本没有机会进京参加会试。因此，他是抱着必进殿试的决心来的，最后却连礼部的会试都没能通过。他自觉无颜面对双亲与恩师，更认为不是自己才疏学浅，而是一身落魄，无钱疏通致使落榜，伤心愤懑之下才是借酒浇愁至此。

听完了这些话，柏溪对璩明的同情渐渐掺杂了其他的东西。她从随身带着的笔袋中取出纸笔，写下了一个字后，递给璩明道:"送你的。"

璩明喝得虽多，但正所谓伤心人难醉，他比以往任何时候都要清醒。纸上的一个"怂"字刺眼无比，柏溪的神情又极是不屑，璩明被激怒了:"你是谁家的孩子学了多少东西竟敢用来骂人？"

柏溪面无惧色，从容地将笔袋收好，反问道:"遇到挫折不反省自身却胡乱猜疑，难道不是'怂'吗？你说你自幼天赋极高，那你可曾与你所在州县之外的人比过你愤愤不平，认为自己落榜是由于无钱打点，那你看看会试中考的榜单上，是否全无出身如你一般之人他们无钱可以考上，你为何不能究说到底，你所谓的天赋不过是井底之蛙罢了。学识不敌他人，不但不思进取，还在此处怨天怪地。你这样便对得起为你cao劳的爹娘对得起教你读书助你赶考的恩师见你至少长我五岁，想得竟不如我通透，只知一味自视甚高，简直可笑!"

柏溪说完这些话，才觉得胸口的憋闷一扫而光。璩明被她数落得一愣一愣的，但一开始浑浊无焦的眼神渐渐变得澄澈起来。柏溪的那些话掷地有声，如当头棒喝，让他意识到自己先前的所为不过是在逃避现实。他背负的希冀太重，他给自己的压力也太大，他不能允许自己失败，因为失败不起。无奈现实残酷，自己终究是辜负了所有人。

璩明始终不敢承认的事实被柏溪的话一一挑明，他再一次嚎啕大哭起来。柏溪听得出来，他这一次哭，没有任何怨怼，只是懊恼，无可抑制的懊恼。她心软了，觉得自己说话太重，真的伤到了他。

过了好一阵子，璩明的情绪慢慢平复了下来。他站起身，整理好了衣襟头发，对有些无措的柏溪施了一礼，道:"刚才多有得罪，还望小兄弟见谅。"

"醒了？"柏溪试问到。

璩明面露惭愧之色:"听君一席话，胜读十年书。醒了。"

"呼--"柏溪长舒一口气:"之前我还以为你要投湖呢。"

璩明不好意思地笑了一笑，说道:"在下璩明，不知小兄弟如何称呼"

能被点醒，证明璩明是个聪明人。好好努力，终会有出头之日的。柏溪心里对璩明有几分欣赏，却是因着身后的人，不能实言相告自己的身份。

"萍水相逢，不说也罢。只要你不计较我方才言语多有冒犯就好了。"

"刚刚的那个字，可否赠与我"璩明也不勉强。

柏溪重新拿出那张纸，说道:"其实我写这个'怂'字，不是在骂你，而是在劝你。"

璩明不解:"这话怎么说"

柏溪笑了笑:"这个字你得分开看。"

璩明闻言，即刻会意:"从心。小兄弟是劝我一切从心，尽力就好。"

"嗯。"柏溪点头道:"人生不如意之事十有八九，我们能做的，就是尽力而为，万不可太计较得失。此番落榜，三年后仍能再战。可若心气就此颓丧了，那一切都无从谈起了。而且听你说，你家道虽贫，亲人间的感情却是极好。这一点，比起很多人，已经很幸福了。万望珍惜。"

柏溪面上笑着，璩明却听出了她话中的些许戚戚。正欲开口，柏溪顾左右而言他道:"时候不早了，我要回家了。就此别过。"

柏溪说完，顾不上礼数有失，即刻离开了。

☆、第十章罪魁祸首

“当日之人未曾告知姓名，状元郎缘何断定是我呢？”

柏溪此问没有任何的侥幸想法，只是纯粹地好奇。

“得人恩惠千年记。学生饱读圣贤书，不敢做忘恩负义之人。虽有违君子之道，那日仍是偷偷尾随老师到了柏府。这么多年，只当老师是柏府的公子。若知老师是女子……”

璩明后悔极了也内疚极了。原意是想中了状元，亲自向当年的一字恩师道谢，于是向皇帝说出了当年西郊之事。岂料害得柏溪身陷囹圄。若非自己当年失察，没能看出柏溪是女扮男装，此番也不会贸然求见柏府公子。

在南国，女子读书识字意味着什么，璩明一清二楚。当年的柏溪不过十岁，竟能有那番见解，可见学习的日子不短。自己的一时疏忽不仅连累了柏溪，连她的授业者也要连坐了。求知何罪？有罪的是他璩明啊。可事已至此，便是拼了这状元的头衔，也于事无补了。

柏溪所有的疑惑都解开了——皇帝听了璩明的讲述，只消对一下年龄便能察觉异样——柏府符合这个年龄的，除了柏溪再无旁人。可谓是证据确凿了。

“状元郎有心了。只是当年稚子无知胡言，怎当得起状元郎一声‘老师’呢？”此时的柏溪反倒比起先前毫不知情时要轻松了许多。

“有云：‘师者，传道授业解惑也’。如不是老师当日良言相赠，学生这副身骨怕是早已喂了湖中鱼虾，哪里能今日殿试中状元呢？一日为师，终身为师。陷老师于险地，学生万死难辞其咎，唯有与老师共进退。”

璩明是真心尊柏溪为师，便是到了这厉害关头，也不愿撇清关系。说完，对着柏溪施了一礼后，他转身朝皇帝跪了下去，俯身启奏道：“皇上圣明，对高门富贵与贫贱寒门一视同仁，微臣才有光宗耀祖扬名立身的机会。不料未及报恩，却令恩师步入死境。微臣斗胆，恳求皇上恩准，由微臣代老师